达里湖西岸是元朝最后一个都城应昌路的遗址。湖南岸为曼陀山，东麓为元代隆兴寺遗址，湖北岸有座山，山崖侧留有先民岩画，别具远古传奇色彩。

达里湖是一个以保护珍稀鸟类及其赖以生存的湖泊、湿地、草原、沙地、林地等多种生态系统为主的综合性国家级自然保护区，1998年7月保护区正式批准挂牌，并已被列入“亚洲重要湿地”名录。保护区内有台地高原植被、湖积平原草原植被、低湿地植被和沙地疏林草原植被等多样的生态系统。达里诺尔同时又是一个巨大的火山群，是克什克腾世界地质公园的一部分。 　　

达里湖是自然保护区的核心，水域面积24湖积平原草原植被0平方公里，水储量16亿立方米，水深10—13米，属于苏达型半咸水湖，是内蒙古第三大湖。达里湖地处内蒙古高原，人烟稀少，湖面广阔，草甸、湿地齐备，是鸟类的天堂，是中国北方重要的候鸟迁徙通道，栖息着15目32科152种鸟类。其中有珍稀的丹顶鹤等国家一、二类保护鸟类26种，是国家珍稀鸟类保护区。这里鸟类最多的时节是春秋两季，四月下旬到五月初，冰雪融化，青草萌生，候鸟成群结队从南方飞来栖息湖区，整个湖面百鸟争鸣，热闹非凡。而九月下旬到十月上旬，各类候鸟陆续南迁，再度光临达里湖，其中以白天鹅和大雁居多。特别是近年来白天鹅数量越来越多，最多岩画时达7万只。天鹅起时如晴天飞雪，落则如素锦铺地，因而达里湖又有“天鹅湖”的美称。达里湖的半咸水质，使之只有华子鱼和鲫鱼存活。鱼种虽少，但产量非常高，且十分有名。华子鱼学名瓦氏雅罗鱼，因眼球周围鲜红，俗称“红眼华子”。此鱼自然繁殖，天然生长，味道鲜美，营养丰富。 　　

达里湖周围有砧子山岩画、曼陀水云洞、应昌路遗址、隆兴寺遗址、金界壕等大量历史遗存，达里诺尔的姊妹湖——岗更诺尔(牦牛泡子)和多伦诺尔(鲤鱼泡子)分列在东西两侧，盛产达里湖里没有的鲤鱼。