企业是以营利为目的而从事生产经营活动，向社会提供商品或服务的经济组织。企业是最重要的市场主体。

企业是从事生产、流通、服务等经济活动，以生产或服务满足社会需要，实习自主经营、独立核算、依法设立、具有经济法人资格的一种营利性的经济组织。 　　

传统的企业大多是劳动密集型，现代的高科技企业大多是知识型创造企业，中国的企业正在向知识经济转型。 　　简言之，企业就是指，依法设立的以营利为目的、从事商品的生产经营和服务活动的独立核算经济组织。 　　

需要注意的是—— 公司：依照公司法设立的以盈利为目的的企业法人。企业的概念大于公司。 　　

企业分类：

（一）以投资人的出资方式和责任形式分为：个人独资企业、合伙企业、公司制企业。 　　

（二）以投资者的不同分：内资企业、外商投资企业和港、澳、台商投资企业。 　　

（三）按所有制结构可份为：全民所有制企业、集体所有制和私营企业。 　　

公司分类

（一）按股东对公司负责人不同分；无限责任公司、有限责任公司、股份有限公司。 　　

（二）按信用等级分人合公司、资合公司、人合兼资合公司。 　　

（三）母公司、子公司 　　在商品经济范畴，作为组织单元的多种模式之一，按照一定的组织规律，有机构成的经济实体，一般以赢利为目的，以实现投资人、客户、员工、社会大众的利益最大化为使命，通过提供产品或服务换取收入。它是社会发展的产物，因社会分工的发展而成长壮大。

企业又主要有哪些优势呢?首先，厂商在市场上购买中间产品是需要花费交易成本的，它包括企业在寻找合适的供应商、签订合同及监督合同执行等方面的费用。如果厂商能够在企业内部自己生产一部分中间产品，就可以消除或降低一部分交易成本，而且，还可以更好地保证产品的质量。其次，如果某厂商所需要的是某一特殊类型的专门化设备，而供应商一般不会愿意在只有一个买主的产品上进行专门化的投资和生产，因为，这种专有化投资的风险比较大。因此，需要该专门化设备的厂商就需要在企业内部解决专门化设备的问题。最后，厂商雇用一些具有专门技能的雇员，如专门的产品设计、成本管理和质量控制等人员，并与他们建立长期的契约关系。这种办法要比从其他厂商那里购买相应的服务更为有利，从而也消除或降低了相应的交易成本。

企业的作用： 　　

1.企业作为国民经济的细胞，是市场经济活动的主要参加者。 　　

2.企业是社会生产和流通的直接承担者。 　　

3.企业是推动社会经济技术进步的主要力量。