古代维吾尔语是公元8世纪后形成的维吾尔民族的共同的书面语言。古代维吾尔语属阿尔泰语系、古突厥语族、维吾尔—遏逻禄语支，其文献书籍以《突厥语大词典》、《福乐智慧》和众多的吐鲁番及敦煌文献为代表。

现代维吾尔语是现代维吾尔民族使用的语言。现代维吾尔语分为中心方言、和田方言和罗布方言，三个方言的主要差别表现在语音上。现代维吾尔语书面标准语是在乌鲁木齐土语音位系统为代表的中心方言的基础上形成和发展起来的，经过多次规范，现代维吾尔文学语言(即规范的书面语)成为现代维吾尔人使用的统一语言。 　　

现代维吾尔语共有32个字母，其中有8个元音，24个辅音。基本特征：1、存在元音和谐律。舌位合谐比较严整，唇状和谐比较松弛。2、有元音弱化现象。3、构词和构形附加成分很丰富。4、名词有数、从属人称、格等语法范畴。4、动词有态、肯定否定、语气、时、人称、数、形动词、动名词、副动词等语法范畴。表示各种情态的动词很发达。5、词组和句子有严格的词序：主语在谓语之前，限定语在中心词之前。6、词汇中除有突厥语族诸语言的共同词外，还有相当数量的汉语、阿拉伯语、波斯语和俄语的借词。备注：维吾尔语是一种拼音式文字，是从右向左书写。 　　

语法补充：1、一个元音字母与一个或一个以上的辅音可以构成一个音节。2、辅音同样有弱化，一般词末的辅音不发全音。3、维吾尔语的简单语句结构为主、宾、谓。4、有有生命与无生命词之分。 　　

现在使用以改进的阿拉伯字母为基础的维吾尔文字。

古代维吾尔语起先用突厥文拼写，后来用粟特文改进的回鹘文来拼写，之后用阿拉伯文为基础的古代维吾尔文来拼写(哈卡尼亚文)，再后来用察合台文来拼写，公元九—十世纪后，改用阿拉伯文字母为基础的维吾尔文来拼写。新中国成立后，曾改用斯拉夫字母拼写。1970年代，中国国务院曾为新疆的维族创制拉丁字母维吾尔文字维吾尔文字。现代维吾尔文的改革最近的一次是在1983年，使用的文字是以阿拉伯字母为基础的书写体系。现行维吾尔文有8个元音字母，24个辅音字母，自右向左横写。用来书写现代维吾尔文学语言，即业经规范的书面语。每个字母按出现在词首、词中、词末的位置有不同的形式。有些字母只有单式和末式。有些字母所带的符号除作独立形式和词首形式的标志外，还起隔音的作用。32个字母实际共有126种写法。词根上的语音变化、附加成分与词干在元音和辅音上的和谐都在文字上有所反映，同一个词根往往有不同的书写形式，同一个附加成分往往有几种变体。