印地语有5大方言，即西部印地语、东部印地语、比哈尔语、拉贾斯坦语和山地印地语。每种大方言里又各有若干方言。标准语的基础是通行于德里和梅拉特附近地区的克里波利方言，属西部印地语。同印度北部的大多数语言一样，印地语是由梵语派生出来的。印地语和作为巴基斯坦官方语言的乌尔都语实际上是同一种语言，虽然前者用梵文字母书写，而后者用波斯—阿拉伯文手写体书写。纯粹印地语的大部分词汇来源于梵语，而乌尔都语却有许多从波斯语和阿拉伯语来源的词。印地语和乌尔都语的基础都是印度斯坦语（Hindustani），它是一种口语，曾经在印度许多地方作为交际语言使用，长达四个世纪以上。 　　

当一九四七年印度获得独立时，印地语便被选作民族共同语，但是由于它没能赢得印度讲其它语言的人的承认，因此只好与英语分享官方语言的地位。 　　

印度著名作家普列姆昌德长篇小说《戈丹》中的一页 　　

印地语标准语有元音11个 ，辅音43个。54个音位中，有1个元音和5个辅音是外来音，只使用于外来语中。印地语原有的10个元音都有对应的鼻化形式。辅音中不但清塞音、清塞擦音等有对应的送气音，浊塞音、浊塞擦音、闪音等也都有对应的送气音。送气音和不送气音有区别意义的作用。一般没有重音，也没有声调。语法比梵语大大简化，名词有阴性、阳性和单数、复数的范畴。在少数代词中还保留了格的残余形式。名词格的形式已经消失。句中名词或代词跟其他词之间的关系是在名词或代词后面用后置词来表示。名词或代词等带有后置词时，其形式有一定的变化。动词除有人称、性、数等范畴外，还有体、时、式、态等范畴。句子的基本语序为主语—宾语—谓语。词汇方面，基本词汇大部分是从梵语演变而来的。各专业学科的术语，近来的趋向是直接取自梵语，或用梵语构词法创立新的梵语词。在穆斯林统治时期，印地语吸收了大量波斯语和阿拉伯语词。英国统治时期，它又吸收了大量英语词语，至今还在不断地从英语吸收新的词语。在吸收外来语同时，还吸收了外来语的一些构词手段。 　　

印地语使用天城体文字。这是一种音节拼音文字，由古代的婆罗米字母演变而来。自左而右书写。 　　

目前我国北京大学、北京外国语大学、中国传媒大学、中国人民解放军外国语学院、中国人民解放军国际关系学院和西安外国语大学有此语言专业，四川外国语学院已获教育部审批，将于近期开设印地语专业。