总代理（General Agent）是指委托人在指定地区的全权代表，他有权代表委托人从事一般商务活动和某些非商务性事务。 　　

总代理应区分于独家代理和一般代理。 　　

独家代理（Sole Agent）：在指定地区和期限内单独代表委托人行事，从事代理协议中规定的有关业务的代理人。委托人在该地区内，不得委托其他代理人。 　　

一般代理（Commission Agent）：又称佣金代理，是指在同一地区和期限内委托人可以同时委派几个代理人代表委托人行事，代理人不享有独家专营权。佣金代理完成授权范围内的事务后按协议规定的办法向委托人计收佣金。

合同是当事人之间设立、变更、终止民事关系的协议。依法成立的合同，受法律保护。

合同是平等主体的自然人、法人、其他组织之间设立、变更、终止民事权利义务关系的协议。

合同为一种合意，依此合意，一人或数人对于其他一人或数人负担给付某物、作为或不作为的债务。

合同的法律约束力 　　

1、自成立起，合同当事人都要接受合同的约束； 　　

2、如果情况发生变化，需要变更或解除合同时，应协商解决，任何一方不得擅自变更或解除合同； 　　

3、除不可抗力等法律规定的情况以外，当事人不履行合同义务或履行合同义务不符合约定的，应承担违约责任； 

4、合同书是一种法律文书，当当事人发生合同纠纷时，合同书就是解决纠纷的根据。依法成立的合同，受法律的保护。　　

合同是适应私有制的商品经济的客观要求而出现的，是商品交换在法律上的表现形式。商品生产产生后，为了交换的安全和信誉，人们在长期的交换实践中逐渐形成了许多关于交换的习惯和仪式。这些商品交换的习惯和仪式便逐渐成为调整商品交换的一般规则。随着私有制的确立和国家的产生，统治阶级为了维护私有制和正常的经济秩序，把有利于他们的商品交换的习惯和规则用法律形式加以规定，并以国家强制力保障实行。

于是商品交换的合同法律形成便应运而生了。古罗马时期合同就受到人们的重视。签订合同必须经过规定的方式，才能发生法律效力。如果合同仪式的术语和动作被遗漏任何一个细节，就会导致整个合同无效。随着商品经济的发展，这种繁琐的形式直接影响到商品交换的发展。在理论和实践上，罗马法逐渐克服了缔约中的形式主义。要物合同和合意合同的出现，标志着罗马法从重视形式转为重视缔约人的意志，从而使商品交换从繁琐的形式中解脱出来，并且成为现代合同自由观念的历史渊源。 　　

合同制在中国古代也有悠久的历史。《周礼》对早期合同的形式有较为详细的规定。判书、质剂、傅别、书契等都是古代合同的书面形式。经过唐、宋、元、明、清各代，法律对合同的规定也越来越系统。